Малоизвестный метеорный поток известного созвездия

Из всех важных, но неприметных созвездий северного неба Малая Медведица, безусловно, является самым известным. Именно к нему принадлежит Полярная звезда, благодаря которой в безоблачные ночи можно легко найти направление на север. А еще там расположен радиант Урсид (или Урса-минорид) — последнего предновогоднего достаточно мощного метеорного потока. В максимуме, обычно приходящемся на 22 декабря, он «производит» до 20 метеоров в час.

Радиант Урсид — точка, откуда «вылетают» метеоры — удален всего на 12° от северного полюса небесной сферы, поэтому почти во всем Северном полушарии Земли он не заходит за горизонт. В наших широтах наблюдать этот поток довольно просто, помехой может стать лишь облачная декабрьская погода и неблагоприятная лунная фаза. Впрочем, последнее обстоятельство в этом году можно не принимать во внимание: новолуние состоится 23 декабря, поэтому на ночном небе в течение нескольких ближайших дней Луна будет отсутствовать.

Малоизвестный метеорный поток известного созвездияМалоизвестный метеорный поток известного созвездияРадиант Урсид постоянно находится над северной частью горизонта

Ширина роя Урсид сравнительно небольшая, его активность регистрируется в течение 10-11 дней — с 17 по 27 декабря. Их максимум тоже относительно короткий (не больше 6-8 часов). Ярких метеоров этот поток дает немного, скорость их вхождения в земную атмосферу — 33 км/с, что близко к среднему показателю для всех известных потоков. Его метеорные частицы в разное время были выброшены кометой Таттла (8P/Tuttle), причем вдоль ее орбиты они распределены довольно интересным образом: наибольшая их концентрация движется по ней в точке, примерно противоположной положению собственно кометы. Причиной тому является гравитационное влияние Юпитера. Поэтому, несмотря на то, что «хвостатая звезда» прошла перигелий в августе 2021 года, активизации Урсид астрономы ожидают не раньше 2027-го. Следующее ее возвращение состоится в 2035-м и будет не очень благоприятным для наблюдений.

Источник: universemagazine.com