Наша планета имеет крепкую гравитационную связь с Луной. Но иногда гравитация Земли также может захватывать небольшие астероиды, которые затем остаются определенный период времени, вращаясь вокруг нас как своего рода временный спутник. Это случалось по меньшей мере дважды в этом столетии: «мини-луны» оставались на орбите Земли несколько лет или даже меньше. Но недавно открытый астероид 2022 года YG, похоже, находится в гравитационной ловушке в течение нескольких десятилетий.
Астероид, только что заметившийся впервые, кажется, оборачивался вокруг Земли десятилетиями. Фото: NewsWeek
Интересный космический камень впервые наблюдался 15 декабря 2022 года. Интересно, что одним из первых, кто заметил его, был астроном-любитель Геннадий Борисов из Крыма, также известный открытием первой известной межзвездной кометы, которая теперь носит его имя.
Астероид 2022 YG, как он первоначально был занесен в каталог, имеет диаметр 16-30 метров. Ранние компьютерные модели его орбиты показывают, что полный оборот вокруг Земли он совершал за один год. Причем, это происходит примерно с 1961 года. Моделирование показало, что квази-спутник будет продолжать вращаться вокруг Земли до 2181, когда он может окончательно освободиться от гравитации Земли.
Визуализация орбитальных данных для 2022 года YG также показывает, что он проходит странный путь вокруг нашей планеты, растягиваясь в вытянутый эллипс в одном направлении, затем мигрируя назад на более круглую орбиту и снова протягиваясь в другом направлении, прежде чем весь цикл повторится. Ученые создали визуализацию его орбиты и выложили на YouTube.
Предыдущие «мини-луны» включали астероиды 2020 CD3 и 2006 RH120. Но оба оставались только относительно короткое время. Нужны дополнительные наблюдения, чтобы уточнить видимую орбиту 2022 YG, чтобы увидеть, действительно ли астероид-спутник будет в тандеме с Землей в следующем столетии.
Похожий мини-месяц, замеченный в 2020 году, ранее спутали с большим куском космического мусора после запуска ракеты 1960-х годов.
Ранее мы сообщали о том, как раньше был обнаружен астероид с тремя спутниками.
Источник: universemagazine.com